«Велосипед» в буквальном переводе значит «быстроног». [image] Чертеж Леонардо да Винчи

Когда-то в прошлом мальчишка говорил своему приятелю: «Ну, и мировая машина «Пежо!» – приятель не переспрашивал, не пытался уточнить, о какой именно машине идет речь. Всякому было ясно: «Пежо» – французский велосипед. Теперь велосипед редко называют машиной, куда чаще говорят как-то подчеркнуто неуважительно – «велик»…

Это нехитрое на первый взгляд творение человеческого разума, вдохновения, изобретательности были и остается одним из самых удивительных достижений инженерной мысли. Впрочем, судите сами.

Так сказать, оригинальная дата рождения двухколесного самодвижущегося снаряда относится обыкновенно к 1813г. И связывается с именем барона Дреза. Говорят, что этот самый барон Дрез соединил два тележных колеса деревянной рамой, оседлал своего коня и, отталкиваясь ногами от земли, стал раскатывать по сельским дорога и лесным тропам.

[image] Самокат Дреза 1813г

Здесь необходимо сделать одно уточнение. Историкам, занимающимся развитием техники, доподлинно известно, что и много раньше барона Дреза делались попытки построить «самобеглый» экипаж. Например, Артамонов, чья машина демонстрировалась в 1801 г. в Москве. К сожалению, работа конструктора не вышла за пределы России. Конструкторов подобной машины преследовала навязчивая идея: пусть он (не имел еще названия) движется сам, без лошади, без мотора и т.д. Были на пути настойчивых изобретателей и отдельные удачи, но больше зарегистрировано разочарований.

[image] Велосипед Артамонова 1801г.

Наконец, барон Дрез отыскал подходящую схему: два колеса и рама. Стал кататься на своей «самобеглой» тележке Дрез, стали кататься сотни его подражателей. Довольно скоро опытным путем было установлено:

1. Лучше всего съезжать с горки

2. Можно двигаться накатом по ровной дороге, хотя довольно и трудно.

3. Экипаж утомляет: он требует очень крепких ног и нешуточной выносливости.

В 1840 г., через 27 лет после Дреза, независимо от Артамонова западные конструкторы приделали к переднему колесу педали. Возросла скорость машины, значительно уменьшились необходимые усилия.

В 1845г. француз Мишо (между прочим, это он окрестил велосипед велосипедом) оборудовал машину тормозом. В 1868г. в эксплуатацию были введены литые резиновые шины. Предполагалось, что «резиновая обувь» сделает ход машины еще легче. Но, видимо, этот расчет оправдался не полностью, т.к. американцы, весьма увлекшиеся велосипедным спортом, упорно называли велосипед «костотрясом».

[image] Велосипед Милиуса

Следующие 5 лет ушли на облегчение веса. И на этом этапе поисков совершилась небольшая техническая революция – впервые громоздкие тележные колеса заменили легкими металлическими ободьями, стянутыми спицами. Это было чрезвычайно важным достижением, и, главное, оно открывало новые возможности, позволяя без особого труда увеличить диаметр переднего колеса. Для чего? А вот для чего: за один оборот педалей на большом колесе можно было уезжать куда дальше, чем на маленьком. И велосипеды начали стремительно расти, но скорость, скорость заставляла идти на риск. У велосипедов той далекой поры оставался еще один весьма коварный враг – трение. Громадные машины (раза в полтора выше человеческого роста), скрипели и грохотали на дорогах, сильнее, чем телеги.

Здесь последует небольшое отступление, дабы поведать предысторию одного очень важного изобретения. Когда в Санкт – Петербурге возводился знаменитый Медный Всадник, строителям пришлось протянуть вручную тысячетонную громадину постамента на целых шесть километров – от причала до места установки. Колоссальный монолит тащили на пушечных ядрах, уложенных в специальные деревянные желоба, скованные с внутренней стороны листовой медью. Это были первые в истории техники действующие шарикоподшипники. Их использовали, и о них забыли.

А теперь можно вернуться к истории велосипеда.

Малюсеньки стальные шарики, заложенные в веловтулки, сотворили чудо: колеса завращались легко, бесшумно и куда быстрее, чем прежде. Произошло это в 1869г. В 1884г. совершился новый решительный скачок в биографии велосипеда: была изобретена цепная передача. После такой блистательной находки отпала необходимость в больших передних колесах. Прошло еще шесть лет. В 1890г. английский ветеринар Данлоп поставил велосипед на дутые шины. И обидная кличка «костотряс» сразу же забылась. Велосипед сделался чрезвычайно стремительной машиной, превратился в массовой средство индивидуального транспорта, дешевое и удобное. Достаточно сказать, что за один лишь 1896г. из 30000 патентов, выданных только в Англии, 5000 так или иначе касались конструкции велосипеда. И, наконец, в 1897г. велосипед получил механизм свободного хода. Так почти 110 лет назад велосипед стал в принципе современной машиной.

[image] Велосипед конца XIX века.

Но это не финал, а всего лишь начало поучительной биографии. Думаю, не ошибусь, если стану утверждать: ни одно другое изобретение не оказало столь существенного влияния на технику, как простой велосипед.

Смотрите: первые самолеты, обретшие шасси, заимствовали конструкцию колес у велосипеда. А автомобильные и много позже авиационные тормоза – разве они не выросли из тормозов велосипедных? Самые надежные витые, многожильные пружины, применяющиеся теперь повсеместно, были прежде всего созданы для велосипедных седел. Сварные трубчатые велорамы. Легкие и чрезвычайно прочные, послужили прообразом сварных авиационных фюзеляжей, а мотоцикл – вообще прямой потомок велосипеда. Итак. Непростой, очень непростой машиной оказался велосипед. Это поистине гениальная машина! Самая незатейливая конструкция, самая надежная, самая продуманная во всех мелочах и во всех подробностях. Пожалуйста, не зовите велосипед «великом», уважайте эти чудо-колеса, вобравшие в себя труд, терпение, поиски, озарения, горести и удачи многих тысяч безымянных творцов техники.

До встречи! С уважением, Дмитрий – горячий поклонник велосипеда. Обращайтесь с вопросами и предложениями